北洋造的光绪元宝历年以来都具有很神秘的色彩。因版本争议大，历史背景特殊，制作工艺复杂等原因，造成少数版本还未发行流通，就以停止制造，存世极为稀少。

光绪年间，腐败没落的晚清王朝，为了求得一时的安定，对外连年割地赔款，又加之外国列强的巧取豪夺，致使中国大量白银流失，清政府在李鸿章等大臣的倡议下，为了抵制和取缔外国成色不足的洋钱，特批准由两广总督李鸿章，在英国购进了先进的铸币机器设施，率先在广东建立了中国第一个铸币厂，试铸成功后，全国各省争先恐后的相继效仿，各自建立属于自己省份的铸币厂，一时间铸币厂在中国风生水起。所铸造的光绪元宝版本繁多。

北洋机器局造光绪元宝银币作为北洋系列流通银元的开山之作，它始终保持着庄严和神秘。北洋机器局造光绪元宝目前真品非常少见，存世量非常稀有。此枚大清光绪二十三年北洋机器局造壹元来自深圳永道拍卖行，即将参加2018新加坡秋季拍卖会。本藏品字体清晰，尺边均匀，龙纹立体。虽有磨损，但年代久远，在所难免。版本特殊，实在难得，具有较高的艺术价值、历史价值以及收藏价值，是不可多得的收藏佳品。

该套银币成色不佳，铸额甚少。但该套银币打破了中国历代以两钱纪重的习惯，是我国第一套以圆计值的流通银币。北洋机器局于光绪二十三年和二十四年(1897-1898年)继续各铸造了一套以圆为单位的银币，该套银币开启了我国以圆为货币单位的先河。正面周边环镌汉文★大清★光绪二十三年★北洋机器局造，中环满文，从“清”字下满文旋读，汉文译为“大清光绪二十三年北洋机器局造”，内环“壹元”二字；背面镌英文“TWENTY THIRD YEAR OF KUANG HSU★PEI YANG ARSENAL★”，汉文译为“光绪二十三年北洋兵工厂”币中央镌一个蟠龙。